La producción mundial de leche perdería impulso en 2026 tras el fuerte crecimiento registrado en 2025

El informe señala que el crecimiento mundial de la producción de leche alcanzó uno de sus máximos históricos durante el cuarto trimestre de 2025, cuando aumentó un 5,2% interanual en las siete principales regiones productoras del mundo. Sin embargo, la situación ha comenzado a cambiar durante 2026.

 

Según las previsiones de Rabobank, la oferta mundial de leche crecerá un 1,5% en el segundo trimestre de 2026, se estabilizará durante el tercer trimestre y podría registrar una caída del 1,6% en el cuarto trimestre del año. De confirmarse este escenario, sería la primera contracción trimestral desde el segundo trimestre de 2024.

Los márgenes de los ganaderos se convierten en la principal preocupación del sector lácteo

Rabobank destaca que el principal factor de preocupación para los próximos meses no es la demanda, sino la evolución de los márgenes de las explotaciones ganaderas.

La combinación de menores precios de la leche y mayores costes de producción está reduciendo significativamente la rentabilidad de los productores en varias regiones del mundo.

 

 

·        Energía

·        Fertilizantes

·        Piensos

·        Costes financieros e intereses

·        Transporte

La entidad financiera advierte que cualquier deterioro adicional de estos márgenes podría acelerar la reducción de la producción prevista para finales de año.

El fuerte crecimiento de la producción registrado durante 2025 generó excedentes que han terminado afectando a los precios internacionales de numerosos productos lácteos durante 2026. No obstante, la evolución está siendo diferente según cada producto.

 

Las subastas de Global Dairy Trade (GDT) han mostrado una recuperación parcial durante este año.

 

 

Por el contrario, los precios del queso mantienen una elevada volatilidad.

La mantequilla continúa cotizando por debajo de los niveles registrados durante 2025. La abundante oferta sigue limitando nuevas subidas.

Estados Unidos mantiene una fuerte expansión y continúa aumentando su ganadería hasta alcanzar máximos de varias décadas.

Rabobank prevé que la producción de leche siga creciendo durante todo 2026. El ritmo de expansión supere incluso los elevados incrementos registrados durante 2025.

La nueva capacidad industrial continúe impulsando la demanda de leche.

 

Los menores precios están estimulando la demanda, mientras que la proteína continúa siendo uno de los segmentos más sólidos del mercado.

Sin embargo, el informe subraya que los precios de la leche en origen han caído aproximadamente un 17% desde septiembre, deteriorando significativamente la rentabilidad de muchas explotaciones.

Además, el excedente de leche se está destinando principalmente a la fabricación de leche en polvo desnatada y mantequilla. Algunas plantas procesadoras trabajan cerca de sus límites de capacidad.

El sector lácteo chino parece haber entrado en una fase de estabilización.

 

 

Nueva Zelanda cerró una campaña 2025/26 especialmente positiva. Sin embargo, Rabobank considera difícil repetir esos niveles productivos durante la temporada 2026/27, iniciada oficialmente el pasado 1 de junio.

Pese a ello, la previsión inicial de Fonterra de 9,75 dólares neozelandeses por kilogramo de sólidos lácteos ofrece perspectivas relativamente favorables para los productores.

Australia mantiene un crecimiento moderado

La producción láctea australiana continúa creciendo al inicio de la nueva campaña. No obstante, aparecen varios factores de riesgo:

 

Márgenes más ajustados.

 

Rabobank prevé:

·        Menor producción durante el tercer trimestre.

 

Argentina pierde dinamismo tras siete trimestres consecutivos de crecimiento, aunque continúa creciendo, pero cada vez con menor intensidad.

El país acumula siete trimestres consecutivos de expansión productiva, aunque Rabobank considera probable que la producción comience a disminuir durante el tercer trimestre de 2026.

Según el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), numerosos productores están operando con rentabilidades negativas.

Las abundantes lluvias registradas durante los meses anteriores mejoraron las reservas forrajeras.

Sin embargo, los modelos climáticos apuntan a una elevada probabilidad de un fenómeno de El Niño fuerte durante la segunda mitad del año.

Los productores permanecen atentos ante posibles inundaciones que podrían afectar a las principales regiones lecheras del país.

 

 

·        Las ventas exteriores muestran una evolución positiva:

·        +24% en volumen durante el primer trimestre de 2026.

·        +20% acumulado en los últimos doce meses.

·        A pesar de ello, la fortaleza del peso argentino y los actuales precios internacionales siguen reduciendo la competitividad exportadora.

 

 

1. Crisis en Oriente Medio y cierre del Estrecho de Ormuz

Rabobank considera que el cierre prolongado del Estrecho de Ormuz podría generar nuevas tensiones en:

·        Precios del petróleo.

·        Costes energéticos.

·        Disponibilidad de fertilizantes.

·        Demanda de productos lácteos en Oriente Medio.

·        La entidad no prevé una normalización de la situación durante los próximos tres meses.

 

2. El posible desarrollo de un fuerte fenómeno de El Niño

El Centro de Predicción Climática estima una probabilidad del 96% de desarrollo de El Niño antes de finalizar el año.

 

·        Inundaciones.

·        Alteraciones en las precipitaciones.

·        Cambios en los patrones de temperatura.

·        Impacto sobre la producción de forrajes.

·        3. Menor capacidad de gasto de los consumidores

·        La evolución económica de los hogares se perfila como otro elemento clave.

 

Rabobank observa una creciente divergencia entre:

·        Consumidores con altos ingresos, que mantienen el gasto.

·        Consumidores con menores ingresos, que reducen compras y buscan productos más

 

La creciente utilización de tratamientos GLP-1 para la pérdida de peso está modificando los hábitos de consumo.

El informe destaca que estos medicamentos favorecen una mayor demanda de alimentos ricos en proteínas, impulsando especialmente:

 

5. Riesgos sanitarios

Entre las principales amenazas sanitarias aparecen:

 

Tabla resumen de las previsiones mundiales de producción de leche

 

El mercado lácteo mundial en 2026
¿Cuánto crecerá la producción mundial de leche en 2026?
Rabobank prevé un aumento del 1% en la producción mundial de leche durante 2026, frente al crecimiento del 3,1% registrado en 2025.

¿Por qué se desacelera la producción de leche?
La caída de los precios de la leche y el aumento de los costes de energía, fertilizantes, alimentación animal e intereses están reduciendo la rentabilidad de las explotaciones.

¿Qué regiones mantienen el crecimiento de la producción?
Estados Unidos sigue liderando la expansión productiva, mientras que la Unión Europea comienza a estabilizarse y China muestra signos de recuperación de la demanda.

¿Qué impacto puede tener El Niño sobre el sector lácteo?
Un fenómeno de El Niño fuerte podría provocar inundaciones y alteraciones climáticas importantes en regiones productoras de Sudamérica y Oceanía.

¿Qué productos lácteos muestran mejor comportamiento en los mercados internacionales?
La leche en polvo desnatada y la leche en polvo entera son actualmente los productos con mejor evolución de precios en las subastas internacionales.

 

Conclusión
El mercado lácteo mundial entra en una etapa de transición tras el extraordinario crecimiento registrado durante 2025. Rabobank considera que la combinación de menores precios de la leche, mayores costes de producción, riesgos climáticos asociados a un posible fenómeno de El Niño y la incertidumbre geopolítica en Oriente Medio podría provocar una desaceleración significativa de la oferta mundial durante la segunda mitad de 2026. En este contexto, la evolución de los márgenes de los productores será el factor decisivo para determinar si el sector logra mantener el equilibrio entre oferta y demanda o si se acelera la contracción productiva prevista para finales de año. (Panorama Lechero)